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Des centaines de systèmes Zippsafe ont été mis en place avec succès. La production s'est professionnalisée au fil des années et notre équipe bien coordonnée assure un processus de livraison sans heurts. Cela n'a pas toujours été le cas. Aujourd'hui, nous pouvons en rire. En 2015, avec le premier client, nos deux fondateurs ont sué sang et eau. L'histoire a un caractère hollywoodien, bonne lecture !

Tout a commencé avec deux jeunes étudiants en ingénierie mécanique de l’ETH Zurich, Carlo Loderer et David Ballagi. Ils ont pris un semestre sabbatique à l'automne 2015 pour se concentrer sur leur projet universitaire, un vestiaire libre-service à base de housses, et pour vérifier qu'il existe bien un marché pour leur solution. David est parti en Hongrie et s'est mis à la recherche de soudeurs et de constructeurs d'acier. Carlo, lui, a passé des appels aléatoires à un grand nombre de personnes. Ceux-ci allaient du secteur de l'événementiel, aux clubs, musées, centres commerciaux... En fait, partout où l'on pouvait trouver des vestiaires en libre-service. La jeune équipe dispose de premiers rendus et, selon Carlo, de "documents de vente rudimentaires". C'est tout ce qu'il y avait à l'époque. Après quelques rencontres plus ou moins réussies, cela devait fonctionner à Migros Aare, dans un centre commercial appelé Westside à Berne.

Heureusement pour eux, leur futur client était à la recherche d'un service de vestiaires. L'idée du produit avec les housses flexibles était convaincante malgré l'aspect très peu professionnel. Imaginez Carlo assis en face du PDG de Westside et n'ayant pas de réponse sur le prix de son produit. Sous la pression, Carlo mentionne 4 500 francs suisses, ce qui fait rire le PDG qui lui dit que pour un produit high-tech de ce type, il faut facturer au moins 10 000 francs suisses et que sinon, son entreprise fera faillite très rapidement.

Carlo, encouragé par cette prise de conscience, a directement appelé David pour fonder ensemble la société Atana Engineering GmbH sous deux semaines. L'offre pour le premier système a été envoyée dans la foulée à Migros Aare Genossenschaft et a été acceptée peu de temps après. Le rêve de la première vente s'est donc réalisé pour les jeunes fondateurs. Jusqu'ici, tout va bien.

La suite de l'aventure se déroule beaucoup plus difficilement que ce que les deux étudiants avaient probablement imaginé. Avec la première commande, les problèmes ne faisaient que commencer. Comment étaient-ils censés fabriquer un produit fonctionnel en si peu de temps ? Ils n'avaient que des dessins, rien de plus. Dans la deuxième partie de notre série, découvrez comment le premier système de vestiaires a été construit et quels défis Carlo et David ont rencontré sur leur chemin.